Deuil périnatal

Le deuil périnatal n’est pas un tabou, ça peut arriver à n’importe quel parent.

Un guide exhaustif pour accompagner les parents endeuillés et sensibiliser les proches sur le deuil périnatal.

Le deuil périnatal est une épreuve bouleversante qui survient lorsque les parents perdent un enfant pendant la grossesse ou peu après la naissance. Ce type de deuil est à la fois unique et complexe. Il touche non seulement la perte d’un être aimé, mais aussi celle des rêves et des projets construits autour de cet enfant.
Malheureusement, cette douleur est souvent invisible aux yeux de la société, amplifiant la solitude des parents. Cet article se propose d’apporter un éclairage complet sur le sujet, pour aider les parents à naviguer dans cette période difficile et sensibiliser les proches à cette réalité souvent méconnue.

Qu’est-ce que le deuil périnatal ?

Une définition aux multiples facettes

Le deuil périnatal concerne la perte d’un bébé entre le début de la grossesse et les premiers jours suivant la naissance. Les circonstances varient :

• Fausse couche : perte spontanée avant la 22ᵉ semaine de grossesse.
• Mort fœtale in utero (MFIU) : décès du bébé pendant la grossesse, souvent appelé « mort-né » si l’enfant naît sans vie.
• Interruption médicale de grossesse (IMG) : décision d’arrêter la grossesse en raison d’une malformation grave ou d’un danger pour la mère.
• Décès néonatal : décès du bébé dans les premiers jours ou semaines suivant la naissance.

   

  On peut également ajouter

• Les IVG 

• Les réductions embryonnaires
• Les intérruptions sélectives de grosses
• Les grosses extra utérines
• La stérilité

Quelle que soit la situation, la douleur est immense et englobe une perte à la fois physique, émotionnelle et symbolique.

Un deuil à la fois universel et tabou

Environ un couple sur quatre est confronté à une perte pendant la grossesse ou peu après. Pourtant, le sujet reste tabou dans de nombreuses cultures. Cette invisibilisation du deuil périnatal renforce la souffrance des parents, qui peuvent se sentir isolés ou incompris.

Les spécificités émotionnelles du deuil périnatal

Le deuil périnatal provoque une cascade d’émotions intenses :

• La culpabilité : de nombreuses mères se demandent ce qu’elles ont fait de « mal » ou si elles auraient pu éviter cette perte.
• La colère : envers soi-même, le corps, les médecins, ou même envers Dieu ou la vie.
• La tristesse et le vide : la sensation d’avoir perdu une partie de soi-même.
• L’anxiété : peur de revivre une perte similaire lors d’une prochaine grossesse

Un processus de deuil unique

Contrairement à d’autres types de deuil, le deuil périnatal est souvent invisible. Il n’y a pas toujours de funérailles ou de rituels sociaux pour marquer la perte. Cela peut laisser les parents dans un état d’entre-deux, où ils peinent à trouver des repères pour avancer.

Les étapes du deuil périnatal

Le deuil périnatal, comme tout deuil, suit un processus bien souvent en plusieurs phases. Comme tout deuil, chacune le vivra à son rythme. Il se peut donc que les phases soient plus ou moins longue dans le temps en fonction des personnes.

1. Le choc et le déni

L’annonce de la perte peut provoquer un état de sidération. Beaucoup de parents ont du mal à accepter la réalité, espérant parfois qu’il s’agit d’une erreur médicale. Parfois les parents ne comprennent pas ce qui leur est annoncé et donc peuvent réclamer de voir leur enfant comme s’il était encore en vie. C’est le processus de sidération qui en est à l’origine. 

2. La colère et la culpabilité

Une fois la réalité acceptée, la colère peut émerger : pourquoi cela leur arrive-t-il ? Cette étape est souvent marquée par des pensées de culpabilité irrationnelles.

3. La tristesse profonde

C’est l’étape où le vide de l’absence se fait le plus ressentir. La douleur peut être accablante et se traduire par des pleurs fréquents, un manque de motivation ou une perte d’intérêt pour le quotidien. Dans cette phase la maman, peut vouloir être invisible au reste du monde. Et ainsi s’isoler le plus possible. Il se peut qu’il y ait un place pour les amis mais cela reste très douloureux en particulier lorsqu’ils ont des enfants.

4. L’acceptation et la reconstruction

Avec le temps, et parfois avec de l’aide, les parents peuvent commencer à intégrer la perte dans leur histoire et envisager l’avenir.

Comment vivre son deuil périnatal ?

a) Accueillir ses émotions

Il est essentiel de reconnaître et d’accepter ses émotions, qu’il s’agisse de tristesse, de colère ou de peur. Chaque parent vit son deuil à sa manière.

Exercice pratique : l’écriture émotionnelle

Prenez un journal et notez chaque jour ce que vous ressentez. Cela peut vous aider à identifier vos émotions et à les accepter.

b) Trouver du soutien

Le soutien extérieur peut être une clé essentielle pour traverser cette épreuve :

• Groupe de parole : partager son expérience avec d’autres parents endeuillés peut apporter un réconfort immense.
• Thérapie individuelle ou de couple : un psychologue peut vous aider à démêler vos émotions et à avancer.
• Lectures sur le deuil périnatal : lire des témoignages ou des ouvrages spécialisés peut aider à se sentir compris.

c) Honorer la mémoire de l’enfant

Créer des rituels pour commémorer l’enfant perdu peut aider à lui donner une place dans votre histoire familiale.

Idées de rituels :

• Planter un arbre en sa mémoire.
• Conserver une empreinte de pieds ou un objet symbolique.
• Écrire une lettre à l’enfant pour exprimer ce que vous ressentez

Accompagnement du deuil à Bordeaux

Conseils pour les proches : Être là sans juger

Les erreurs à éviter

• Minimiser la perte : évitez des phrases comme « Tu en auras d’autres » ou « Ce n’était qu’un fœtus ».
• Donner des conseils non sollicités : chaque deuil est unique ; laissez les parents trouver leur propre chemin.

Les bonnes pratiques

• Écouter activement : offrez une oreille attentive sans interrompre ni juger.
• Proposer un soutien concret : par exemple, préparer un repas, garder les autres enfants, ou simplement être présent.

Se reconstruire après un deuil périnatal

Reprendre le quotidien à son rythme

Il est normal de ne pas se sentir prêt à reprendre une vie « normale » rapidement. Autorisez-vous à avancer pas à pas.

Vivre une nouvelle grossesse

Pour beaucoup de parents, la question d’une nouvelle grossesse peut susciter des sentiments contradictoires : espoir, mais aussi peur et culpabilité. Avant d’entamer cette démarche, il peut être utile de consulter un(e) psychologue spécialisé(e) ou un(e) thérapeute de couple dont c’est la spécialité pour se sentir émotionnellement prêt.

Conclusion : avancer pas à pas

Le deuil périnatal est une épreuve bouleversante, mais il est possible de trouver des ressources pour avancer. Chaque parent vit cette expérience à sa manière, et il est important de respecter son propre rythme. Que vous soyez un parent endeuillé ou un proche, souvenez-vous que l’écoute et la compassion sont des clés pour surmonter cette épreuve.

N’oubliez pas : demander de l’aide est une preuve de force, pas de faiblesse.

Ressourses pour traverser le deuil périnatal

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Faire appel à une professionnelle de l’accompagnement du deuil à Bordeaux